6 月期间,动区亲自前往韩国 Nexon 总部,与 Maple Universe 的商务总监 Anglela Son 进行专访,一起聊聊枫之谷这个经典 IP是如何踏进区块链世界。
(前情提要:2024链游市场有哪些新趋势?枫之谷、Matr1X、PIXEL、Portal..)
(背景补充:《新枫之谷N》登入雪崩Avalanche,AVAX游戏生态将迎大跃进?)
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经典登入画面是否勾起了你的回忆?《枫之谷 MapleStory》在东亚地区让无数人度过青春岁月,放学后与同学晚上相约魔法森林、维多利亚港一同探索。甚至还出现了「社会现象」,许多小孩流连电脑与半夜不睡觉,可能就是去弓箭手村寻找菇菇宝贝,探索那未知的网路世界。
枫之谷MapleStory的经典登入画面一直到2010年改版
自 2003 年推出后,MapleStory 一直是游戏开发商 Nexon 最成功的案例之一,全球玩家数超过 1.8 亿。2022 年,Nexon 营运长 Kang Dae-hyun (现为 Nexon CEO)在开发者大会(Nexon Developers Conference)上表示,将 MapleStory 游戏 IP,将引入 NFT 的生态系统,打造出全新的「MapleStory Universe枫之谷元宇宙」,而经典的玩法、游戏画面全数也会留下,令不少人好奇,当童年与区块链结合时,将产生怎么样的火花。
为了得知更多消息,6 月期间,动区亲自前往韩国 Nexon 总部,与 Maple Universe 的商务总监 Anglela Son进行专访,一起聊聊枫之谷这个经典 IP 是如何踏进区块链世界。
Maplestory Universe 团队合影(Angela Son 中)
进入Nexon的经历与初探Web3的感受
动区:Angela 你好,在 2015 年加入游戏开发巨头 Nexon,我们想请你分享一下,在工作中第一次接触了解区块链技术在什么时候,后来你第一次听到游戏与区块链技术结合的想法是什么?
Angela:我在 Nexon的职业生涯其实经历了很多不同的角色,最初是业务发展经理,负责全球游戏的采购和发行。之后,我转到了投资部门,然后进入了战略开发,专注于 Intelligence lab* 的策略发展。
基本上,我先前的角色是研究新技术,并确定如何将这些技术应用于游戏,或者说如何利用它们提升我们的线上服务,也因为如此,我自然地接触到了区块链,并开始思考区块链如何能够对枫之谷带来好处。
当我第一次了解到区块链技术时就觉得它有很大的潜力,
而且它非常适合 MapleStory。
因为枫之谷的核心就是社群的连结与互动,而这正是区块链能够实现的。因此,我认为两者之间存在着非常好的化学效应。
注:Nexon 的 Intelligence Labs 于 2017 年推出,利用机器学习和深度学习开发更具吸引力和身临其境的游戏。由约 700名工程师组成的团队目前正专注于产生人工智慧研究,为玩家创造原创的个人化内容。
动区:2017 年时,枫之谷开始接触区块链技术,Nexon 旗下拥有众多知名游戏 IP,像是跑跑卡丁车、爆爆王、天翼之链、神之领域等等都在台湾非常具有知名度,当 Nexon 决定探索 Web3技术时,公司内部的情况和环境是怎样的?你能描述一下这段期间的经历和感受吗?
Angela:我们其实很早就开始探索这项技术,并于 2022年左右正式启动这个项目,但我认为公司整体的思考不仅仅是区块链,而是如何提升现有的游戏服务。枫之谷已经运营了 21 年,我们一直在寻找方法来扩展玩家的体验。
经过这么多年的运营,我们发现这款游戏的核心在于社群以及如何在游戏中吸引玩家。如果你回想游戏的体验,不仅仅是游戏内的操作,还有与朋友讨论枫之谷的对话、在网路上找到的攻略、以及为社群创作的同人作品,这些社群元素一同构成了「玩枫之谷」的完整体验。
因此,我们希望能更深入地探讨这些元素,进一步扩展枫之谷,其实我们许多相关的 Web2 项目,包括Maplestory Worlds 都是来自这个理念。
Nexon 总部摆放经典 IP之一 蓝宝与困宝经典IP为何需要区块链?
动区:一些读者可能对「MapleStory Universe 枫之谷元宇宙」的背景不太熟悉,你可以跟我们说为什么这个如此受欢迎的 Web2 IP选择构建在区块链上,以及你认为其中的潜力是什么吗?
Angela:枫之谷元宇宙本质上是一个基于枫之谷原生 IP 的区块链项目,它包含许多原生于枫之谷体验的核心产品,比如区块链版本的 MMORPG《Maplestory N》,但我们也会有许多围绕《Maplestory N》的其他内容,如市场功能或其他增强体验的 dApps。
最终我们的目标是透过区块链扩展游戏边界,超越传统的游戏用户端,将我们的道具和角色变成 NFT,通过这项技术就能够缩小游戏内外的差距。
最终,我们也计划利用区块链技术更多地让社群参与进来,透过贡献和奖励,与社群一起成长、壮大枫之谷。
动区:我们谈到 Web3 的优势,那么我想了解一下,从传统的 Web2 游戏发行商转向 Web3 主要面临哪些挑战和优势?
Angela:我认为 Nexon 作为枫之谷的开发商,主要的优势在于我们已经在这个行业中运营了超过 30 年,而仅枫之谷来看,就已经运营了 21年。我们清楚了解背后的一切就是关乎于「如何管理一个活跃的社群」。
枫之谷拥有一个非常核心的经济系统,这意味着我们需要与大量用户合作。我们已经开发了许多实时营运系统,以确保游戏环境和游戏经济的可持续性。
举几个例子来说,这些年来我们团队制定了许多营运系统,这非常重要。其他还包括我们开发的防止机器人、外挂程式的特殊程序和技术,这在保持枫之谷经济稳定方面起到了非常重要的作用,而这些经验和技术能够非常顺利地过渡到枫之谷元宇宙。
因此,我认为我们在这方面有很大的优势,因为我们在这个行业中已经深耕多年。
枫之谷Web3全新的经济模式
动区:枫之谷内的虚拟宝物价值很高,也让职业玩家与线上交易商非常青睐该游戏,甚至台湾人都写过像是「枫之谷经济学」的文章,可见得在许多 MMORPG中,MapleStory 对于虚拟宝物的用途、掉落率、价值分配等、让玩家接触到的经济面机制做得特别好的。
在今年 3 月,我们在 Medium 上也看到了你们对游戏经济的深入分析,我相信「经济模式」也是 Web3 游戏中应该注意和考虑的重要话题。那么,Web2的枫之谷和 Web3 的枫之谷在经济可持续性方面有什么不同?
Angela:大家都知道,经济系统是《枫之谷》有趣好玩的核心之一,在 Web3中,我们利用区块链技术,专注于改变和放大枫之谷原版经济系统的部分。因此,这是一个新的衍生项目和枫之谷的全新演绎,可以说是一个多元元宇宙。
在枫之谷元宇宙中,我们引入全新的系统,限量道具数量或动态价格,
我们借鉴了现实世界的经济并嵌入到游戏系统中。
通过这种方式,我们觉得可以为游戏增加新的策略思考,所以,现在玩家不仅仅是靠刷怪来寻找某件道具,你还需要竞争或思考如何策略性地在不同地图中运作,真正获得你想要的物品,或者考虑最有效率的方式来得到这些物品,因为最终数量是有限的,这是枫之谷元宇宙的魅力。
相比以前,游戏物品的数量是无限的,因为这是 MMORPG 的运作方式,
而我们想做的是,首先限制元宇宙世界上某一时间内的物品数量以及总数量。
动区:如此一来,游戏虚宝与NFT的价格有甚么特别的机制,还是会让市场全部决定?
Angela:我们在定价系统上也借鉴了现实世界的供需结构,因此,需求高的时候,价格会上升;需求低的时候,价格会下降,我们想把这一点也应用到玩家增强系统中。
在先前的枫之谷中,角色变强的成本实际上是固定的,但在「枫之谷元宇宙」中,基于道具我们会有一个新的定价结构,这取决于有多少玩家同时在增强这个道具,有多少玩家没有增强这个道具或者转向其他道具,所以玩家现在必须考虑,这个道具可能非常受欢迎,它可能是最有效道具,但如果每个人都在增强它,价格会非常高。
玩家会必须开始思考,这个道具是我最好的选择吗?还是我应该选择另一个物品并以更低的成本升级?现在玩家实际上面临着许多不同的策略选择,而不是仅仅遵循 Web2游戏中固定的升级路径。
大赞NFT技术:与枫之谷完美契合
动区:我们刚刚谈到了 NFT,但在所谓的 NFT 热潮消退之后,你是如何看待 NFT 技术的?它对于枫之谷元宇宙来说仍然是一个重要的突破吗?
Angela:我认为大家需要考虑的是,NFT 和区块链技术是否适合你的游戏,对于枫之谷来说,我们认为这是完美的契合。
首先,因为枫之谷本身就以角色和角色拥有的道具为中心,将这些道具变成 NFT 实际上能增强最终的游戏体验。这些 NFT的有趣的点是它们是动态的。如果你获得了一个普通道具,它本身已经不错了,但真正好玩在于你开始强化这些物品,根据你如何强化这些物品,这会大大改变物品的品质和效用,这是你可以自由尝试的。
现在你可以自由地与其他玩家交易这些物品。不仅限于此,还可以与其他 dApps互动。这增加了游戏的新层次。因此,总的来说,我觉得这项技术对枫之谷特别有意义,因为它实际上增强了这个游戏的核心内容,并在其上增加了一个新的层次。
枫之谷可爱的Q版人物深受玩家喜爱,枫之谷元宇宙中的捏脸活动也已经开跑
动区:关于枫之谷中扭蛋机制、黄金苹果和时装道具这些机制一直深受玩家喜爱,获得奖品的刺激感是《枫之谷》成功的关键因素之一,在转向 Web3之后,你们如何确保这些抽奖机制的公平性?
Angela:实际上,这是我们在 Web2枫之谷中已经在努力做的事情。我们一直在公开并透明地公布所有的概率,并确保能够展示所有在游戏内进行的概率活动的结果,并将其发布到网路上。我认为在这一方面,我们的态度与立场并没有改变。
区块链技术非常适合我们,因为它可以让这个过程变得更加自然,更加流畅,区块链本身就具有透明性。所以,我们真的想在这方面多做一些尝试,将所有的结果上链,我们希望能够实验更多不同的方法,为玩家提供更多的透明度。
转移到Avalanche的原因
动区:关于枫之谷元宇宙与 Avalanche 区块链项目的合作,你们将项目从 Polygon 转移到 Avalanche后成为了重磅消息,Avalanche 当日上也涨了约 5%。Nexon 去年为什么决定把《枫之谷》从 Polygon 转移到 Avalanche?Avalanche 的子网设置有什么具体优势吸引了 Nexon?
Angela:Polygon 和 Avalanche 都是非常优秀的合作伙伴,各自有其独特的优势。在我们的开发进程中,尤其是接近发布时,Avalanche展现了非常出色的技术。
Avalanche已经非常熟悉游戏领域,我们有很多要求和具体需求需要满足,以确保稳定的服务,他们有很多合作的游戏项目,也有许多金融机构的合作项目。Polygon在技术创新方面非常出色,而 Avalanche 在游戏领域更具优势。
动区:许多枫之谷的老玩家对区块链技术并不了解,他们更关心游戏好不好玩,在区块链行业中,我们在近期谈论到了帐户抽象和链抽象等概念。Nexon 和 Avalanche 在开发《枫之谷元宇宙》时有共同研究这些概念吗?
Angela:作为开发者我们始终关注这些概念,有时我们实际上还会超前思考。
但是最终,并不是要将这些新技术直接实施到系统中,而是从用户体验出发,思考是否有一种技术能真正满足我们想要构建的需求。我们曾经讨论过角色合约,将角色作为合约,同时在该角色下拥有 NFT。
我们过去讨论过这种协议,因此,我们对这类技术的态度是先从用户体验开始,然后再向上推进,但令人兴奋的是,这个行业发展非常迅速,给我们提供了很多新的合作机会。
动区:通过与 Avalanche 的合作,《枫之谷》解决了网路可靠性、交易延迟和扩展性问题。你能分享一下《枫之谷元宇宙》未来的代币经济模式,这是否与 Avalanche 有关?
Angela:对于《枫之谷元宇宙》来说,最重要的是确保我们的 NFT不仅能在《枫之谷元宇宙》内互通,还能与其他项目互通,甚至能够在元宇宙外自由流通,所以,如果有一个结构能够让我们实现这一点,那就是我们的方向。
如何在经典复刻与技术创新取得平衡?
动区:相信很多人都会关注对 2024 年的《枫之谷元宇宙》感到兴奋,但许多老玩家更喜欢经典复刻而不是新游戏模式,那么在《枫之谷元宇宙》中,Nexon如何平衡和维持这两种类型的玩家需求呢?
Angela:
一个成功的续集或衍生作品通常是看它是否忠于原版游戏的核心。
我们在《枫之谷元宇宙》中一直在做这件事,我们觉得枫之谷有很多有趣的方面和核心要素,我们选择了其中一个方面,即枫之谷的经济系统,并将其带入枫之谷元宇宙,同时增强社群的参与。
我们认为《枫之谷元宇宙》非常忠于枫之谷的核心,它依然保留了《枫之谷》的传承感,同时也有升级的游戏体验。
未来枫之谷元宇宙的社群互动
动区:2024 年年底, MapleStory Universe 预计即将上线,MapleStory N Worlds提供了一些工具和功能来帮助用户由社群发起创建游戏内容,关于这些工具,Angela 如何想像《枫之谷元宇宙》与其社群的未来互动?
Angela:我认为枫之谷元宇宙的核心概念是「贡献和回报」,我们认为每个玩家都可以成为贡献者,如果你是开发者,开发可以与 NFT 互动的 dApps,那就太棒了,你就是一个建设者和贡献者。
如果你是玩家,可能会撰写游戏攻略或绘制粉丝艺术,你也同样是贡献者,因为你帮助其他玩家了解这个游戏,并与他们分享各种不同的话题。
我们看到贡献的多种方式,并希望能够建立一个系统,公平地回报每个对这个元宇宙有贡献的人,最终推动这些 NFT 的实用性。
访谈的最后,Angela Son 对动区亚洲读者说:
《枫之谷元宇宙》将会是一个全球性的产品,这对我们来说非常令人兴奋,我们计划在年底之前正式推出,很快我们将开始曝光更多内容和令人兴奋的消息,希望大家能够持续关注!
(专访结束)
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